De VHP wordt vaak geassocieerd met het Hindoeïsme, maar de politieke realiteit binnen de VHP is veel complexer. Terwijl Suriname zich opmaakt voor de Algemene Vrije en Geheime Verkiezingen op 25 mei, zien we dat de VHP en andere partijen hun aspirant-kandidaten naar voren schuiven. Opvallend is dat vooral de moslimfractie binnen de VHP actief en alert is. Zij zet alles op alles om ervoor te zorgen, dat zij goed vertegenwoordigd is, dat er zoveel mogelijk moslims binnen De Nationale Assemblee, als ministers en op andere hoge posten worden benoemd.

Inleveren

De moslims zullen binnen de VHP  moeten inleveren. De partij groeit in inclusiviteit en trekt steeds vaker christenen, inheemsen en marrons aan. Dit is noodzakelijk om het beleid breed te kunnen dragen en de legitimiteit van de partij als nationale beweging te waarborgen. In een land als Suriname, waar diversiteit de kern vormt van de samenleving, wil iedereen zichzelf kunnen herkennen in het regeerbeleid.

Hindoe

Een terugkerende vraag is hoe de VHP de politieke macht eerlijk verdeelt tussen hindoes en moslims. De partij wordt vaak als Hindoestaans bestempeld, maar dat is een te simplistische weergave van de realiteit. Historisch gezien kwamen zowel hindoes als moslims als contractarbeiders uit India naar Suriname. Toch werd de term “Hindoestaanse immigratie” vaak geassocieerd met het hindoeïsme, terwijl een aanzienlijke groep moslims deel uitmaakte van deze migratiegolf.

Scheidslijn

Deze scheidslijn tussen hindoes en moslims vond ook zijn weg naar de politieke arena. In het verleden hebben moslims zich soms buiten de VHP georganiseerd, wat leidde tot de oprichting van partijen. Deze bewegingen hadden als doel de belangen van de moslimgemeenschap te behartigen, mede omdat de VHP destijds als een hindoe-georiënteerde partij werd gezien. Toch heeft de VHP in de loop der jaren ook moslims in haar gelederen verwelkomd en hen invloedrijke posities gegeven.

Spanningsveld

Onder Santokhi zet deze inclusieve koers zich voort, maar spanningen blijven bestaan. Ondanks de inspanningen om de partij een bredere uitstraling te geven, wordt de VHP nog steeds sterk geassocieerd met het hindoeïsme. Dit komt tot uiting in het leiderschap en de benoemingen, waarbij hindoes historisch gezien de dominante groep zijn. Dit zorgt voor een spanningsveld waarin moslims binnen de partij hun positie bewaren.

Symbolische figuren

Het is dan ook van belang dat er voldoende moslims op sleutelposities komen, niet alleen als symbolische figuren, maar als echte vertegenwoordigers van hun gemeenschap. Dit geldt niet alleen voor Hindostaanse moslims, maar ook voor Javaanse moslims. De integratie tussen beide groepen heeft zich over de jaren heen ontwikkeld, mede door samenwerking binnen islamitische organisaties en politieke bewegingen. Er waren gezamenlijke inspanningen om religieuze en maatschappelijke erkenning te verkrijgen.

Eerlijke verdeling

Om de VHP echt als nationale partij te laten functioneren, moet de inclusieve koers in daden worden omgezet. Dit betekent dat er een eerlijke verdeling van invloed moet zijn, waarbij niet alleen hindoes de topfuncties bekleden, maar ook moslims en andere groepen. Bovendien moet de historische rol van moslims binnen de VHP en de bredere Surinaamse samenleving erkend worden. Dit vraagt om een bewuste en strategische benadering waarbij benoemingen niet slechts een formaliteit zijn, maar daadwerkelijk bijdragen aan de representatie en invloed van diverse groepen.

De balans

De toekomst van de VHP hangt dan ook af van de mate waarin zij in staat is deze balans te bewaren. Enkel wanneer iedereen zich vertegenwoordigd voelt, kan de partij haar status als nationale beweging behouden en versterken.